En el trekking por la Caldera de Taburiente en La Palma los vientos alisios entran por el noroeste de la isla, fríos y húmedos, formando un frente contra las montañas.
Se introduce por encima del límite hacia la caldera y cae, siendo detenido por la temperatura del aire en el interior. La diferencia de temperaturas crea un fenómeno de detención del mar de nubes entre 1600 y 2000 metros.
La panorámica de Tabuliente
Si hay mucho aire caliente en el interior se forma una ascendente que permite ver como “sale” la nube de la caldera y como llega la nube desde el noroeste. En el doble ascenso siempre domina el alisio y vuelve a llenarse.
De noche, el fenómeno desaparece y el cielo es estrellado y magnífico, privilegiado lugar para la observación astrofísica. A primera hora permanece limpio, pero hacia las 9 entra el mar de nubes. Añadimos una secuencia fotográfica tomada desde el otro extremo de la isla que ilustra tan extraordinario meteoro. (8889 hasta 8893).
En sí mismo, el mar de nubes es un gran espectáculo, tanto visto desde arriba, como desde bajo. El día de nuestra marcha la ascensión térmica fue muy fuerte y alcanzó de lleno a la cresta de la caldera. Así que vimos el mar de nubes… desde dentro.
Cráter erosivo de Tabuliente
Caldera es el nombre escogido por los científicos para denominar a un cráter erosivo, y Taburiente es uno de los mayores del mundo. Esta formación geológica es extraordinaria y está envuelta por fenómenos meteorológicos y biológicos no menos destacados.
Los pitones rocosos o roques aparecen como vigilantes en lo alto de la caldera y son mudos testigos de alturas mayores alcanzadas en los primeros movimientos geológicos. Hay algunos muy especiales como el roque Idafe (del que acompañamos una foto) al que se le suponen algunas virtudes totémicas masculinizantes.
El mar de nubes es, además de un fenómeno visualmente conmovedor, la causa de la extraordinaria humedad que alimenta los nacientes de agua pura y cristalina surgentes durante todo el año, tanto en el interior como en el exterior de la caldera.
Es genuino cruzar los riachuelos del interior y es maravilloso ver como un cráter de diez kilómetros de diámetro es capaz de generar tal flujo de agua escapando por el Barranco de las Angustias, única y estrecha salida del vacío esférico de la caldera.
Todo el recorrido, con la excepción de la orilla de los arroyos, está dominado por el pino canario, árbol extraordinariamente resistente, digno y valiente. Le atribuyo cualidades humanas porque este árbol es capaz de soportar el fuego sin morir. Al cabo de un año ya produce nuevas ramas y casi normaliza su aspecto en 3 años. Sólo perdura un tronco ligeramente chamuscado, como mudo testigo de su hazaña.
Esta heroicidad ígnea ha permitido la subsistencia de la flora de La Palma a pesar de los numerosos incendios que la han asolado.Para introducirse en el Parque lo mejor es dejarse llevar hasta los Brecitos y desde allí descender hasta alcanzar la zona de acampada y, posteriormente, salir por el Barranco de las Angustias.
Otras vías interesantes
Hay otras vías interesantes, pera esta es muy accesible y no es menos bella. Por ejemplo, se puede entrar también por La Cumbrecita y alcanzar la misma zona por senda más aérea o, una vez dentro, alcanzar los saltos de agua de La Desfondada tras unas horas de marcha. Estas últimas posibilidades obligarían posiblemente a hacer noche dentro del parque.
En cualquier caso uno de los momentos mágicos que tiene este recorrido es el hallazgo de la confluencia de dos arroyos de colores. En esencia, una fuente de alto contenido ferruginoso (la cascada de colores), produce un arroyo de escaso recorrido cargado de microorganismos que metabolizan el mineral y le dan a la surgencia un color ocre magnífico.
Este arroyo converge con uno anterior de agua cristalina y forma una imagen muy sugerente sobre la belleza salvaje de la diferencia y de la belleza natural de la confluencia. Lo distinto y lo común convergen aquí sin dolor, con la cadencia del agua, continua y magníficamente: si miras río arriba los dos arroyos de colores diferentes te alimentan con su belleza divergente. Das la vuelta sobre tus pies y observas otra belleza, convergente, mestiza y engrandecida por los dos cauces.
Poesía natural. Seguimos descendiendo hasta la salida por el Barranco de las Angustias, cuyo nombre no debe ser gratuito. Es de una belleza sobrecogedora, y geológicamente muy interesante, ya que los fenómenos erosivos más profundos han llegado a descubrir lavas submarinas que explican una primordial formación geológica volcánica desde el fondo del mar.
Pero toda la capacidad de recogida de agua de la zona sólo tiene esa estrecha salida, que puede verse en una de las imágenes. Hace muy poco, en 2001, una tromba de agua inesperada, en la que cayeron hasta 300 l/m2 en menos de tres horas, recargaron el caudal del barranco hasta tal punto que perdieron la vida 5 senderistas que caminaban por el interior del barranco.
Todo sucedió muy rápidamente, mientras en el resto de la isla lucía el sol. Se comprende entonces cómo ha ido sucediendo la inmensa erosión local y se comprende también que es un lugar en el que deben mantenerse precauciones extremas en caso de lluvia. Varias cruces en el barranco recuerdan el nombre de los arrastrados. Una de ellas recuerda a la senderista muerta diciendo que “ningún río podrá arrebatarte de nuestro recuerdo”.
El barranco se estrecha finalmente conduciendo hasta un fin de ruta precioso, con una salida entre grandes rocas pulidas, evocación del enorme poder del agua y de la discreta levedad del caminante. Pero un caminante emocionado.
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